Cette vallée fertile s’étend sur près de 725 km, de Chico au sud à Bakersfield, le « plat pays » de la Californie. Fermes et ranches se déploient à perte de vue : vergers en fleur au printemps, maïs et tournesols éclatants en été, vignes rousses en automne et belles laitues bien vertes en hiver.
"Fermes et ranches se déploient à perte de vue : vergers en fleur au printemps, maïs et tournesols éclatants en été, vignes rousses en automne et belles laitues bien vertes en hiver."
Les étals de produits fermiers sont nombreux dans la région, surtout en été. Des panneaux peints à la main vous indiqueront les produits de saison, et vous n’aurez qu’à vous garer pour acheter une barquette de fraises fraîchement cueillies, des pêches juteuses à point pour votre pique-nique, ou même un savoureux pot de miel de tournesol en souvenir.
Cette manne de la nature se traduit aussi par une multitude de marchés fermiers, souvent ouverts tout au long de l’année. Ces rassemblements de parasols protégeant une incroyable variété de fruits et légumes sont devenus un rituel hebdomadaire pour bon nombre de Californiens. C’est là en effet qu’ils peuvent se procurer des aliments de première fraîcheur et soutenir les agriculteurs, mais aussi rencontrer leurs amis, écouter des concerts, laisser leurs enfants partir en exploration et trouver des cadeaux ou des objets faits main. Parmi les marchés notables, citons celui du centre-ville de Davis, qui a lieu deux fois par semaine (en été, les marchés du mercredi soir proposent des dégustations de vin et de bière) ou le marché fermier San Joaquin à Stockton, tous les dimanches, réputé pour ses produits asiatiques inhabituels (melon amer, racine de lotus).
